近年来，城市人口也不断增长，与之而来的就是生活污水排放的明显增加。随着国家扩大内需、加大环保投资的一系列政策出台，我国的污水处理事业已进入高速发展阶段，许多污水处理技术不断得到改善和优化，并运用到污水处理厂当中。曝气生物滤池工艺，是充分借鉴污水处理接触氧化法和给水快滤池的设计思路，将生物降解与吸附过滤两种处理过程在同一单元反应器中完成的一种污水处理工艺。它具有占地面积小、运行管理方便、出水水质稳定、工程投资少等特点，近年来，在城市生活污水处理厂中逐渐得到应用。 
滤料是曝气生物滤池的关键部分，对曝气生物滤池的功效有着直接的影响，同时也影响到曝气生物滤池的结构形式和成本。 
目前常用的滤料有火山岩滤料、陶粒滤料、石英砂滤料及轻质滤料(聚苯乙烯)。滤料选择的主要考虑方面是滤料比表面积、密度、磨损率及生化性能等。 
火山岩滤料是以天然火山岩矿石为原料经机械加工而成的，陶粒滤料是采用优质陶土、粘土或工业废料，加粘溶剂等经团磨、筛分、煅烧加工而成，具有表面坚硬、内部多微孔、孔隙率高，堆积密度轻等特点。石英砂滤料多用于给水处理，在污水处理中主要用于深度处理，在曝气生物滤池中使用不多。轻质滤料指用塑料材料制成的滤料，其相对密度小于1，故称轻质滤料，主要原材料是聚苯乙烯，因其浮于水面，故主要用于气水反向下向流曝气生物滤池。

火山岩滤料具有孔隙率高、比表面积大、堆积密度小、易于微生物生长附着及性质稳定等特点，适合于用作曝气生物滤池滤料。陶粒滤料性质与火山岩滤料相似，但孔隙率和比表面积要小，且陶粒滤料系人工加工而成，产品性质受原材料、生产工艺、生产技术水平及管理控制影响较大。石英砂滤料相对密度较大，反冲洗能耗较高，孔隙率和比表面积较小，不利于微生物生长和附着。